Gesunde erwachsene Katzen wiegen zwischen 2 – 6 kg. Übergewicht entsteht, wenn eine Katze mehr Energie aufnimmt als sie verbraucht.

Die Bedarfsangaben in der Literatur sind sehr unterschiedlich und schwanken zwischen 128 und 660 kJ UE/kg Körpergewicht pro Tag. Der effektive  Energiebedarf hängt jedoch nicht nur vom Körpergewicht der Katze ab sondern auch von verschiedenen zusätzlichen Faktoren wie Alter, Aktivität (Haltung), Dichte des Haarkleides, Umgebungstemperatur usw. ab.

Ein weiterer Unterschied besteht zwischen intakten und kastrierten Katzen. Obwohl in der Fachliteratur unterschiedliche Meinungen vertreten werden, wird immer wieder beobachtet, dass Kastraten im Vergleich zu intakten Katzen eher zu Übergewicht neigen. Nach neueren Untersuchungen liegt dies nicht an einer verminderten Aktivität der Tiere, sondern an einer höheren Futteraufnahme und einem gleichzeitig erniedrigten Erhaltungsbedarf. Es gibt daher verschiedene kommerziell erhältliche Katzenfutter, die auf die speziellen Energiebedürfnisse kastrierter Katzen abgestimmt sind.